17 de novembro é Dia Mundial da Prematuridade. Mais do que uma data comemorativa, essa é uma oportunidade de chamar a atenção para uma realidade que mobiliza milhares de famílias: no Brasil, cerca de um em cada dez bebês nasce antes do tempo esperado, interrompendo bruscamente a gestação.

Considera-se prematuro todo recém-nascido que chega ao mundo antes de completar 37 semanas. Para essas crianças, os primeiros meses representam uma verdadeira jornada de superação. A imaturidade de órgãos e sistemas, especialmente pulmões, cérebro e imunidade, costuma exigir internação prolongada, suporte respiratório e cuidados intensivos.

A medicina neonatal evoluiu notavelmente, permitindo que bebês cada vez menores sobrevivam e tenham chances reais de um futuro saudável. Entretanto, garantir a sobrevivência é apenas o primeiro capítulo dessa história.

Um dos momentos mais aguardados é a alta hospitalar. Sair da UTI e levar o filho para casa é uma conquista extraordinária. Mas é preciso reforçar: a alta não significa o fim dos cuidados especiais. O prematuro continua em franco amadurecimento e pode apresentar necessidades específicas meses ou anos depois. O acompanhamento pediátrico deve ser individualizado, monitorando o ganho de peso, a saúde respiratória, a visão, a audição e, principalmente, o desenvolvimento neurológico, pois muitas alterações surgem apenas quando a criança começa a interagir com o ambiente.

Nesse cenário, a idade corrigida é fundamental. Ela considera o tempo que faltou para o bebê completar 40 semanas e permite avaliar o desenvolvimento com precisão, geralmente até os dois anos. Também é essencial identificar dificuldades precocemente e iniciar intervenções com fisioterapia, fonoaudiologia e terapia ocupacional. O acompanhamento multiprofissional precoce transforma a trajetória dessas crianças.

A prevenção é indispensável: vacinação, aleitamento materno, higiene das mãos e proteção contra o vírus sincicial respiratório (VSR). Prematuros são mais vulneráveis a infecções e precisam de proteção redobrada. O cuidado não começa na UTI, nem termina na alta. Inicia-se no pré-natal de qualidade e passa pelo acolhimento da família.

Pais e mães precisam ser vistos como parte do cuidado. Por trás de cada incubadora, há uma família com medos e incertezas. Oferecer informação, escuta e acesso ao acompanhamento especializado também é uma forma de cuidar.

Neste Novembro Roxo, precisamos ampliar o olhar. Não basta celebrar os avanços que permitem vencer os primeiros desafios. É necessário garantir acompanhamento de longo prazo e intervenção precoce. A história de um prematuro não termina na UTI; é ali que começa uma nova etapa de uma jornada que exige atenção e cuidado contínuo.

Dr. Breno Leite Santos é pediatra, neonatologista, médico formado pela UFG e autor do livro “Guia Prático da Mamãe-Bebê”, que reúne informações importantes para os primeiros meses da vida de uma criança